Gudmundson är tillbaka!

För er kids som är nya i bloggosfären, alltså inte varit här i över två år, så är Gudmundson kanske en ny bekantskap. Men för oss gamla rävar är det ett kärt återseende nu när han slutar på SVT24 (som förbjöd honom från att blogga) och börjar blogga igen.

Rolig och träffsäker blogg och han verkar redan vara i god form. Ni hittar honom här: http://gudmundson.blogspot.com/

James H. Webb

James (eller Jim) Webb är senator George Allens utmanare i Virginia som går till val den sjunde november. Webb är demokrat, numera. Tidigare var han republikan som till och med offentligt stöttade George Allen när han ställde upp i senatsvalet och vann för sex år sedan. Webb är också tidigare minister i Ronald Reagans administration på 80-talet.

På pappret har James Webb en nära nog perfekt bakgrund för att ge sig in i amerikansk politik. George Allen har fotbollsbakgrund, men slogs exempelvis inte i Vietnam, som Webb gjorde. Han tjänstegjorde i marinkåren och fick flera medaljer för sin tapperhet, exempelvis den näst högsta utmärkelsen Navy Cross. Och när Webbs pappa visserligen är legandarisk inom amerikansk fotboll så slogs Webbs far i andra världskriget, och han har släktingar som slagits i alla större amerikanska krig. Sånt går hem i USA.

Efter Vietnamnkriget läste han in en juristexamen och började också skriva böcker, huvudsakligen krigsberättelser (jag hittade en i bokstället utanför kommunfullmäktigesalen). Åtta stycken har det blivit till dags dato. Han skrev också manus till filmen Rules of Engagement med Tommy Lee Jones och Samuel L. Jackson. En annan av hans filmer är under produktion, en berättelse om en soldat som blir sårad i Irak. Just i Irakfrågan har Webb särskild trovärdighet dels på grund av sin bakgrund men också på grund av att han varit mot kriget från första början.

Men Webbs kampanj är inte utan problem. Bland annat har man hittat artiklar från 70-talet där han är kritisk mot kvinnor i militären, något han fått kritik för från kvinnliga officerare. Jag skrev också i början att han på pappret är en nära nog perfekt kandidat. På pappret ja, i verkligheten är inte Jim Webb lika häftig som han låter. Han ler inte mycket, utstrålar inte alls samma karisma och charm som Allen och det talar klart emot honom. Men ska en demokrat som är mot Irakkriget vinna i Virginia så passar Webb perfekt in i mallen. Virginia röstade för Bush 2000 och 2004 och är en republikansk stat, men kan också se förbi partigränserna, de har just nu en demokrat som guvernör som efterträdde en annan demokrat.

Namn: James Harold Webb
Född: 9 februari 1946
Kampanjhemsida: www.webbforsenate.com
Opinion, nyheter mm: RealClearPolitics

Inte för allt smör i...

Lars-Åke Lagrell är tjurig över att han får för lite i pension som landshövding i Kronoberg, alla år han jobbat räknas inte eller något sånt.

"Jag tycker att det är viktigt att alla år räknas, säger han till [tidningen] Smålänningen."

Känns som Lagrell hamnade i rätt län iallafall.

Demokraterna kan ta kontrollen

i Jag tror fortfarande inte att demokraterna kommer vinna de sex platser som behövs för att de ska få kontroll över senaten, men omöjligt är det verkligen inte. I NBC:s senaste stora undersökning så finns möjligheten till vinst i inte mindre än sju stater.

NBC sammanfattar det så här:
Två republikanska senatorer är i allvarliga problem.
Fyra republikanska senatorer är lika med sina utmanare.
En demokratisk senator är lika med sin utmanare.
En demokratisk senator är i klar ledning över utmanaren.
En öppen demokratisk plats med en demokrat i ledningen.
En öppen republikansk plats med ett likaläge.

Ford ökar ledningen i Tennessee

Ett race som har blivit en liten joker i leken för demokraterna är Tennessee. Visserligen är det oftast lättare att erövra en plats när den tidigare senatorn avgår, som nu är fallet när Bill Frist tackar för sig, men republikanerna hade nog ändå räknat med att ta hem Tennessee.

Men Harold Ford, demokraternas utmanaren, hade uppenbarligen tänkt sig något annat och han ökar nu ledningen mot republikanen Bob Corker. I senaste undersökningen från Rasmussen går Ford från ett underläge på en procentenhet till en ledning på fem procentenheter. Ford har lett i de senaste tre undersökningarna med ett snitt på tre procentenheter.

Nästa bokinköp: State of Denial

Bob Woodward är inte bara legendarisk för att ha avslöjat Watergate-skandalen, här är också en fullständigt lysande journalist. Hans böcker tillhör det bättre jag läst. Nu i dagarna kommer hans senaste bok ut, den tredje om Bush och hans krig. De två tidigare har fått kritik från vänster för att ha varit för Bushvänliga. Min åsikt är att de känns väldigt korrekta. Förutom ett stort antal intervjuer, bland annat 3-4 timmar själv med Bush, så är han duktig att få tag i olika typer av hemlig dokumentation och folk känner ju till att säger de något till honom så håller han tyst om vem som sa det. I över 30 år skyddade han Watergate-källan Deep Throat, tills Mark Felt själv valde att kliva fram.

Den här tredje boken om Bush är betydligt mer kritisk. Han visar att Bush, Cheney, Rumsfeld, Rice och de övriga ger en falsk bild av verkligheten i Irak. Samtidigt som interna rapporter varnar för ökat våld i Irak, ger Vita huset en helt annat bild utåt. Boken visar också en administrion som gjort flera misstag i Irak, och vad än värre är, vägrar inse och rätta till. Enligt Woodward försökte Bushs tidigare stabschef Andrew Card övertala Bush två gånger att sparka försvarsminister Rumsfeld, som verkar vara en central del av problemet.

Den här boken kunde inte komma så mycket olägligare för republikanerna. Bush och republikanerna hade lyckats styra debatten mot det allmänna kriget mot terrorism, inte bara Irak, men den här boken för debatten tillbaka igen. Det är knappt fem veckor kvar till kongressvalet i USA, och republikanerna vill inte prata Irak fram till dess.

Det kan väl vara på sin plats att påpeka att jag stödjer Bush i hans beslut att gå in i Irak. Jag tar också starkt avstånd från de som tycker att USA mer eller mindre omedelbart ska lämna landet. Men uppenbarligen behövs det nya tag för att få ordning på situationen. Det känns mer och mer som John McCain kan vara den person som kan reda upp det här. En demokrat i Vita huset känns inte stabilt.

En lång artikel i Washington Post av Woodward om boken finns här.

George F. Allen

Som läsare av denna blogg redan känner till så åker jag över till USA i början av november för att följa valet på nära håll. Jag åker till Washington D.C. som omges av staten Virginia där sittande republikanske senatorn George Allen utmanas av demokraten James Webb. Vi ska titta lite närmare på detta race och på vilka kandidaterna är. Först ut George Allen.

Bilden till höger sammanfattar väl George Allen ganska bra. Amerikanskt helylle. Vacker fru och välartade barn, ett brett leende, oklanderligt hem och notera fotbollen i hans hand. Han är tidigare quarterback i amerikansk fotboll och hans far är legendarisk tränare i NFL, invald i Hall of Fame 2002. George är känd för att ofta använd fotbollsmetaforer i sitt politiska liv och som riktig karl tuggar han tuggtobak (precis som utmanaren Webb) och går gärna i cowboyboots.

Bara två år efter han slutfört sin utbildning som jurist vid University of Virginia ställde han upp i sitt första val till den lokala kongressen i staten. Han menar själv att han förlorade för att han inte var sig själv utan lyssande på kampanjmanagern som inte tyckte han skulle ha cowboyboots. Han ställde upp igen 1981, med cowboyboots, och vann. Platsen han vunnit var densamma som USA:s tredje president Thomas Jefferson hade haft, förövrigt en av Allens politiska förebilder. Den andra är Ronald Reagan.

1991 var det så dags för det nationella planet när han vann en plats i USA:s kongress som han bara två år senare gav upp för att bli guvernör i Virginia. Vinsten var en prestation med tanke på att hans motståndare ledde tidigt i racet med 27 procentenheter. Han satt som guvernör mellan 1994 och 1998, eftersom staten Virginia bara tillåter en guvernör att sitta en mandatperiod.

1998 gav han sig in i näringslivet och sa att det var hälsosamt för en politiker att ta pauser från politiken, annars är det lätt att tappa kontakten med verkligheten. Den pausen varade något år innan han bestämde sig för att ställa upp i senatsvalet. Han slog 1999 den sittande demokratiske senatorn Chuck Robb och sitter sedan år 2000 i USA:s senat. Nu ska han alltså försöka försvara den platsen mot utmanaren James Webb.

George Allen hade mer och mer börjat nämnas som en mycket möjlig kandidat för presidentposten år 2008. Han har en perfekt politisk bakgrund både som guvernör och senator. Ofta har guvernörer ett försteg mot senatorer i presidentval, men Allen har visat att han både klarar det mer jordnära arbetet med att sköta en stat och på det nationella planet med säkerhetsfrågor och så vidare. Men detta pratades det oftare om i våras, mer sällan om nu. Anledningen är de problem han har fått med utmanaren Webb. Efter att han kallat en av Webbs medarbetare för macaca så fick han en stor rasistdebatt på halsen som gjorde att avstånden mellan de två i opionsundersökningarna krympte rejält. Därefter har även en story om hans judiska bakgrund lett till en liknande diskussion och nyligen kom anklagelser att han kallat personer för nigger, på den tiden han spelade fotboll. Samtliga av dessa storys verkar ha blåsts upp och dessutom har Allen hanterat det ganska klumpigt, och det har skadat honom rejält.
Även om han vinner i höst så tror jag hans chanser till presidentposten kraftigt försvagats.

Namn: George Felix Allen
Född: 8 mars 1952
Hemsida i senaten: http://allen.senate.gov
Kampanjhemsida: www.georgeallen.com
Opinion, nyheter mm: RealClearPolitics