Frankensteins nörd

Två lite udda reklamfilmer. En... väldigt udda, i ett race om vem som ska bli rättsläkare (har dom val om allt?):

Killen som blev attackerad i reklamen vann.

Och så en lite mindre udda, men rätt bra:

Reklamkrig i Pennsylvania

Arlen Specter bytte förra året från republikanerna till demokraterna, när han insåg att utmaningen från kandidater från de egna leden skulle bli för svår. Hans framtid som demokrat är inte helt självklar den heller, trots att president Obama officiellt stödjer honom.

Joe Sestak är kongressledamot från Pennsylvania och kallar sig för den verkliga demokraten i racet. Han utmanar Specter om den demokratiska nomineringen.

Specter har varit uppe på TV ett tag, men Sestak har hållit krutet torrt tills nu. I en reklamfilm presenterar han sig för väljarna. Specter verkade bara ha väntat på chansen att klippa till. Han kontrade omedelbart med en egen film som också presenterar Sestak för väljarna. Möjligen inte lika positivt.

Bra exempel på duellerna som pågår runt om i USA just nu och på två ganska effektiva reklamfilmer:

Ditt och datt

Newt Gingrichs politiska kommittee drog in 2,7 miljoner dollar de tre första månaderna i år. Det är mer än vad Sarah Palin, Mitt Romney, Tim Pawlently och Mike Huckabee drog in tillsammans. Gingrichs fundraising underlättas av att han har en annan sorts kommittee som får ta mot större summor.

John McCain fortsätter att stampa ner fötterna ganska långt ut till höger i den republikanska myllan. Han kallar sig nu partisan, efter att ha övergett epitet maverick, lite tidigare i år och tar ställning för ett ganska hårt förslag till immigrationsreform i Arizona. McCain var nära att förlora den republikanska nomineringen 2007 när han tog ställning för en mer mitteninriktad immigrationsreform på nationell nivå. Det var då det.

President Obama jobbar hårt för att få senator Barbara Boxer omvald i Kalifornien. Nyligen var han drar och drog in pengar till henne på en fundraiser, men redan i maj ska han göra det igen. Boxer utmanas bland annat av förra HP-chefen Carly Fiorina.

Meg Whitman satsar istället på att bli guvernör i Kalifornien. Hon har pumpat in stora summor av sina egna pengar i kampanjen, men satsar nu också på lite externa medel. Mitt Romney, John McCain och Condi Rice är några av digniteterna som kommer hjälpa henne med det.

Sarah Palin säger att hon kommer ställa upp i presidentvalet 2012 om "it's the best way to help everyday people with their challenges".

Demokraterna har ett solit övertag när det kommer till pengar på banken, rapporterar The Fix. De tre demokratiska kampanjkommittérna har tillsammans med 22 miljoner dollar mer än sina republikanska motsvarigheter. De drog också in mest pengar under mars, 29 miljoner mot 24 miljoner.

Rahm Emanuel är Barack Obamas stabschef i Vita huset. När han tillträdde den posten efter valet var det ingen som trodde att det skulle vara slutet på hans karriär som vald politiker. Vilken väg han ska ta spekuleras det friskt om. Borgmästare i Chicago, hans (och Obamas) hemstad, kanske? Jo, mycket riktigt. Om inte nuvarande borgmästaren Richard Daley ställer upp för omval, tänker Emanuel troligen göra det.

Oh Crist

Floridas guvernör Charlie Crist har problem. Det är ingen nyhet. Den stora frågan nu är om han kommer överge republikanerna och försöka bli senator från Florida som oberoende kandidat.

"I'm getting a lot of advice in that direction. And so, I'm a listener. I'm certainly listening to it."

Säger Crist själv nu, trots att han tidigare bestämt hävdat att han kommer stanna hos republikanerna. Anledningen till den möjliga omvändelsen under galgen är utmanaren Marco Rubio. I inledningen av kampanjen var han okänd och nästan utan pengar. Nu drar han in mer pengar än Crist och fått stöd av stora delar av det republikanska toppskiktet i landet. Senast ut var Mitt Romney, och härnäst på tur står Eric Cantor.

Det funkade ju för Joe Lieberman, tänker kanske Crist.

Lieberman förlorade den demokratiska nomineringen till Ned Lamont 2006, och ställde istället upp i valet som oberoende kandidat. Men i hans fall så mötte han inte något republikanskt motstånd. Republikanerna backade undan, övergav sin egen kandidat och lät Lieberman och Lamont göra upp.

Men Crist är ingen Lieberman. Lieberman förlorade mot Lamont eftersom han stod upp för Irak-kriget. Han stod för sina principer, övergav sitt parti för sina principer. Om Crist överger republikanerna kommer han säkert säga att partiet lämnat honom, och inte vice versa, men folket kan mycket väl uppfatta det som att han lämnar partiet för sin egen skull.

Det som talar för att Crist satsar på en kandidatur som oberoende är den opinionsundersökning som sa att han som oberoende leder ett race mellan tre kandidater. Crist leder med 32%, före Rubio med 30% och demokraten Kendrick Meek på 24%.

I samma undersökning får Marco Rubio 56% mot Charlie Crists 33% när det kommer till den republikanska nomineringen.

Crist har till den 30 april på sig att bestämma sig.

Repeal and replace

Det är republikanernas slogan som de tänker gå till val på efter att demokraterna lyckats rösta igenom sjukförsäkringsreformen. Är det en klok strategi?

Så länge som Barack Obama sitter i Vita huset kommer det vara så gott som omöjligt. En sådan förändring kräver en presidents signatur. Opinionsanalytikern Stu Rothenberg skriver:

"[T]rying to refight the last war, on the same battlefield and with the same forces, isn’t dedication; it’s political stupidity.

In fact, the Democratic Senatorial Campaign Committee has been goading Republican candidates into taking a stand on repeal for months, understanding the damage that Republicans could do to themselves by making the midterm elections a referendum on themselves, instead of on the president and Congress."

Sjukförsäkringsreformen måste vara en central del av kampanjen i år för republikanerna, men inte på det sätt de tänker sig nu. De kan använda den som ett exempel på Obamas vänstervridning, de kan lova att försöka ändra delar av lagstiftningen och de kan framförallt bli konstruktiva själva med sina idéer om sjukförsäkringen. Och inte minst måste de som Rothenberg skriver koppla den till frågan om jobben och ekonomin:

"The 2010 elections are likely to be about jobs and the economy, and that’s what Republicans should be talking about as they criticize the Obama administration and Democratic Congress, whether they are talking about health care, cap-and-trade or the 2009 economic stimulus bill."

Valets stora fråga?

Barack Obama ärvde en statsskuld motsvarande cirka 40 procent av BNP. 2020 kommer den vara uppe i 90 procent, enligt kongressens budgetkontor, CBO. I början av 2009 var varje amerikan i genomsnitt skyldig 56 000 dollar. Idag är de skyldiga 76 000 dollar. 2020 beräknas summan vara 170 000 dollar.

I presidentvalet 2012 kan mycket väl detta vara den största frågan. Naturligtvis finns det massa om och men, någon annan fråga kan ha poppat upp från ingenstans, men med vad vi vet idag kommer rimligen statens ekonomi vara mycket viktig.

De kandidater som tänker sig att utmana Obama gör nog bra i att positionera sig som budgethökar. Detta talar alltså för en guvernör som i praktiken har klarat av att sanera eller sköta en ekonomi. En sådan person kan mycket väl heta Mitch Daniels. Erfarenhet från nationell nivå genom arbete i Vita huset för president Reagan och den senaste Bush, då som just budgetansvarig (vilket naturligtvis också kan vara negativt i ett val). I Indiana har han sanerat ekonomin och blivit en favorit hos budgethökar.

Två andra kandidater med rätt erfarenhet är de två som kanske ligger bäst till hos väljarna just nu, Mitt Romney och Mike Huckabee, tidigare guvernörer i Massachusetts och Arkansas. Sarah Palin var guvernör så kort tid att de erfarenhet nog väger ganska lätt.

Ditt och datt

Quinnipiac har undersökt åsikterna hos människorna i te-party-rörelsen. De ser i stort ut som de som är i det republikanska partiet.

Det ser för tillfället rätt illa ut för demokraterna i Kalifornien, trots att delstaten som helhet har en klar övervikt med demokratiska väljare. Republikanen Meg Whitman leder i guvernörsracet över demokraten Jerry Brown med 44-39. I senatsracet ligger båda republikanerna Carly Fiorina och Tom Campbell lika med sittande demokraten Barbara Boxer.

USA:s förra utrikesminister, Condoleezza Rice, har gett sitt stöd till Carly Fiorina i det republikanska primärvalet i Kalifornien. Hon har tidigare gett sitt stöd till Meg Whitman i guvernörsracet.

Det går åt en del pengar i valkampanjen i Kalifornien. Ovan nämna Whitman har hittills under 2010 spenderat nästan 28 miljoner dollar. Totalt har hon gjort av med 47 miljoner varav 39 miljoner kommit från henne själv.

Att Mike Pence siktar på en presidentkandidatur blir allt mer klart. Inför Barack Obamas besök i Iowa idag så deltog Pence på ett rally där på onsdagkvällen.