Ditt och datt

Stu Rothennberg skriver om de partiernas olika strategier när det kom till TV-reklam. Republikanerna satsade tidigt för att mjuka upp motståndet. Demokraterna sparade till spurten.

Bill Clinton ska återigen kampanja för Kendrick Meek i Floridas senatsval. Uppgifterna från Charlie Crist om att Clinton ska försökt övertyga Meek om att hoppa av, verkar något överdrivna.

RGA satsar ytterligare 6,5 miljoner dollar i fyra guvernörsrace: Florida, Illinois, Ohio och Pennsylvania. Det gör att de har satsat totalt 35 miljoner i de fyra racen. Yikes.

Harry Reid är gammal boxare. Nu i slutet kampanjar han med Ultimate Fighting-stjärnan Randy Couture.

Rahm Emanuel slipper ännu en motståndare i borgmästarvalet i Chicago. Sheriffen Tom Dart meddelar att han skippar valet.

The rise, fall and rise of John Boehner, är rubriken på en artikel om mannen som mycket väl kan bli nästa talman i representanthuset. Rubriken hänvisar till 1998 då Boehner blev petad från ledarskapet för republikanerna i representanthuset. Många trodde såklart att hans karriär var över. Men nu finns han där igen, i toppen.

Kongressledamot Hultgren från Jönköping?

Randy Hultgren sken upp när jag berättade att jag var från Sverige:

"Åh! Jag är 100 procent svensk!"

200% svenskar.

Hultgren är delstatssenator men nu framförallt kandidat till representanthuset i Illinois 14:e distrikt. Tidigare innehavt av talmannen Dennis Hastert fram till 2008.

Hans farfars far kom till USA från Småland. Jönköping närmare bestämt. Själv har Randy Hultgren bott i Säffle i ett år. Om jag fattade rätt så jobbade han som lärare. Vi var överens om att Säffle inte är världens centrum.

Idag hade han ett kort peppningsrally för gräsrötterna innan de gav sig ut för att knacka dörr. På plats för att hjälpa till var två kongressledamöter: Pete Roskam och Aaron Schock. Båda två rätt kända.

Pete Roskam utkämpade en batalj med Tammy Duckworth 2006, som han alltså vann. Det var landets mest mediebevakade kongressrace.

Pete Roskam (i mitten) snackar med gräsrötter.

Aaron Schock är kongressens yngsta ledamot. När han valdes in i representanthuset 2009 blev han den första 80-talisten i kongressen.

Aaron Schock, ung.

Rallyt inleddes av republikanernas ordförande i Illinois. Han berättade att republikanerna i Illinois var etta i hela landet när det kom till knackade dörrar och ringda samtal. Vi får, för demokraternas skull, hoppas att de inte tror på det ordförande Tim Kaine sa: Att republikanerna inte har någon gräsrotsorganisation.

Roskam och Schock värmde upp publiken, främst med hårda attacker på demokraterna. "Take back America" var ett, minst sagt, återkommande tema.

Till sist var det Randy Hultgrens tur. Han ägnade det mesta av talartiden åt att tacka publiken för deras insatser och uppmana dem att kämpa ännu hårdare de sista dagarna. Inte samma hårda attacker på demokraterna som de andra två. Han framstod som ganska ödmjuk och överväldigad av det stora stödet från gräsrötterna.

Hultgren pekar ut frugan.

En del personer gillar man bara. Jag vet inte mycket om hans åsikter, men efter hans framträdande och vårt korta samtal så gillar jag honom. Han kändes äkta. Lycka till herr Hultgren!

Seals for Dold

Dan Seals (som jag skrev om igår) motståndare heter Robert Dold. Hans kampanj har gjort en rätt rolig webbvideo - med en säl!

The Rent is too Damn High Party

Jimmy McMillan är kampsportsexpert, brevbärare, Vietnamveteran, actionfigur, partiledare och återkommande kandidat i New York. Just nu ställer han upp i guvernörsvalet och har dragit en hel del uppmärksamhet till sitt parti. Det är kanske inte helt konstigt, med det här namnet: The Rent is too Damn High Party.

Klippet från debatten mellan guvernörskandidaterna har över 4 miljoner visningar på YouTube.

Nu har McMillan till och med blivit actionfigur. Vad säger den när man tycker på den? Ja, ni gissade rätt: The rent is too damn high!

Fundraisingfrukost med Bob McDonnell

Att äta frukost med Virginias guvernör, Bob McDonnell, och guvernörskandidaten i Illinois, Bill Brady på anrika The Chicago Club, kostade mellan 250 och 5000 dollar. För 250 dollar fick du fin frukost och möjlighet att lyssna på de två. För 1000 dollar fick du, förutom frukost, en photo op med de två huvudpersonerna. För 5000 dollar fick du sitta vid samma bord som dem.

Fråga mig inte hur, men på något sätt lyckades jag bli inbjuden som gäst och behövde inte betala en cent för den fina frukosten.

Lyxig frukost. Din för 250 dollar.

Journalister är förbjudna på The Chicago Club. Någon frågade oroligt, när de såg min kamera, om jag var journalist. Vis av erfarenhet nekade jag till det. (Nej, jag berättade inte heller om denna blogg). Genom åren har många prominenta gäster varit medlemmar och besök klubben. Nu var det alltså min tur...

Bill Brady försöker bli guvernör i Illinois. Fem av de sju senaste guvernörerna har varit korrumperade. Eller rättare sagt, fem av de sju senaste har åkt dit för korruption. En man vid mitt bord sa att han stödde Brady eftersom han var den som han bedömde som minst trolig att blå åtalad för korruption.

Det säger en del om det politiska klimatet i Chicago och Illinois.

En ny guvernör får en svårt uppgift. Budgetunderskottet ligger på cirka 15 miljarder dollar.

En som har balanserat en budget på kort tid är Bob McDonnell. Om detta pratade han en hel del och det märktes att publiken uppskattade honom väldigt mycket. Tillsammans med New Jerseys guvernör Chris Christie inledde han den republikanska comebacken när de båda blev valda i november 2009.

I anförandena var det stort fokus på motståndarna och vad de har ställt till med. Det kändes mer positivt igår när Tim Kaine pratade. Det jag läst om Bill Brady imponerar inte särskilt mycket. Bob McDonnell däremot verkar kompetent (även om jag inte vet så mycket om honom) och är en möjlig framtida presidentkandidat. Troligen inte 2012, han inte ens hunnit vara guvernör i ett år.

Bob McDonnell berättar hur man balanserar en budget.

Det var väldigt intressant få vara med på ett fundraisingevent för första gången. Det skiljer sig såklart en del från andra kampanjevent. De som kommer dit är välbeställda och framstående personer. Som vanligt väldigt trevliga och intresserade av svensk politik. Men de har inte samma gräsrotsengagemang som de andra människorna jag träffat i båda partierna. Båda grupperna utgör en viktig del av amerikansk politik. Pengar och gräsrotsengagemang utgör grundfundamenten i valkampanjerna.

Bob McDonnell pratar med lite folk efter framträdandet. En assistent försöker dra honom därifrån till photo op:en en trappa ner.

I morgon ska jag försöka träffa en kandidat till representanthuset med ursprung i Sverige.

Clinton försökte få en demokrat att hoppa av

Bill Clinton är mycket aktiv i årets kampanj. Han åker kors och tvärs i högt tempo över USA och kampanjar för demokratiska kandidater. Han har även kampanjat för Kendrick Meek i senatsvalet i Florida. Men den senaste veckan har Bill Clinton vid två tillfällen försökt övertyga Meek att hoppa av. Med hjälp av Vita huset.

Varför? Jo, Meek ligger på tredje plats och har ingen chans att vinna. Leder gör republikanen Marco Rubio. Han kommer troligen vinna. I alla fall så länge som tidigare guvernören, numera oberoende kandidaten Charlie Crist och Meek delar på de väljare som blir över. Om Meek hoppar av kan de demokratiska väljarna gå till Crist.

Vita huset och Bill Clinton ser hellre en oberoende senator i form av Charlie Crist i senaten, än republikanen - och Tea Party-favoriten - Marco Rubio.

Kendrick Meek förnekar (typ) det hela, men Crist har till och med namngett vilka han har pratat med och att han pratat med folk i Vita huset. Det går att kolla och få bekräftat.

Bill Clinton både dementerar och bekräftar. Dementerar att han sagt åt Meek att hoppa av, bekräftatar att de pratat om att Meek och Crist delar upp väljarna mellan sig.

Tredje gången gillt för Dan Seals?

Det är slutspurt nu och trupperna behöver peppas för de sista dagarnas slit. Det var därför demokraternas ordförande, tidigare guvernören i Virginia och en Barack Obamas närmaste Tim Kaine (som jag tippade skulle bli Obamas vicepresidentkandidat), var i Illinois ikväll.

Jag var där.

Ordföranden för Folkpartiet i Norrköping och ordföranden för demokraterna i USA.

Demokraterna får försvara sig över stora delar av USA, men i Illinois' tionde distrikt är de på offensiven. Deras kandidat Dan Seals ställer upp för tredje gången på raken och har en hyfsad chans att vinna. Rothenberg menar att den lutar svagt åt Seals. Ordförande Tim Kaine sa att Seals utgör en av deras tre bästa möjligheter att ta en republikansk plats i representanthuset.

Naturligtvis försågs volontärerna, som vanligt, med mat i mängder.

Ikväll besökte alltså Tim Kaine ett av Seals kampanjkontor - fyllt med "Seal the Deal" och andra lustigheter - för att peppa gräsrötterna. Jag pratade med flera av dom. Seals verkar ha en trogen kärntrupp. Alla jag pratade med hade hjälpt honom i fem-sex år, alltså även när han ställde upp och förlorade två gånger mot Mark Kirk (som nu istället ställer upp i senatsvalet) 2006 och 2008.

Seals introducerade Kaine med att säga att det var skönt att ha en ordförande man inte behövde skämmas för. Republikanernas ordförande Michael Steele har trampat i klaveret ett antal gånger.

Kaine gav tre anledningar till varför det var viktigt för demokraterna att vinna.

1) Demokraterna har rätt, och det är ingen dålig utgångspunkt, sa han. Han räknade upp vad president Obama och demokraterna genomfört de senaste två åren.

2) Kandidaterna. Han berättade kort om Seals, gav honom sitt stöd och betonade ett par gånger att han inte var någon karriärpolitiker.

3) Det motståndarna erbjuder är riktigt läskigt. Han frågade om någon sett Star Wars. Detta är The Empire strikes back. De förlorade 2008 och nu slår de tillbaka. Mycket fokus på hur mycket pengar republikanerna och utomstående republikanska organisationer har. Men de har inte folket, påstod han. Det som ni gör här, det gör inte motståndarna. Vilket naturligtvis inte är sant, men nu handlade det om att mobilisera de egna gräsrötterna. Då är pengar till skumma organisationer med okända givare, mot deras gräsrotsarbete en bra kontrast.

Kaine och Seals peppar gräsrötterna.

Stämningen hos gräsrötterna var någorlunda god. De är inställda på att demokraterna kommer förlora, men Dan Seals goda chanser höll humöret uppe.

Seals var mycket trevlig och vad det jag kan läsa om honom låter vettigt. En av hans kampanjarbetare, som varit med i vardagsrummet för sex år sedan när kampanjadet börjat, sa att han både hade hjärna och hjärta. Han är affärsman, men också son till en socialarbetare. Moderat i ekonomifrågor, liberal i sociala.

Dan Seals och yours truly.