Public option troligen död

Igår röstades en så kallad public option ner två gånger i senatens finansutskott. En public option är en statlig sjukförsäkring, som framförallt vänsterliberalerna vill ha som ett alternativ till de privata sjukförsäkringarna. Republikanerna har hårdnackat motsatt sig detta, president Obama har sagt att han tycker det är en bra lösningen men har signalerat att han kan tänka sig droppa det för att få igenom en reform.

Första förslaget på en public option kom från senator Jay Rockefeller (D-West Va) och röstades ner med siffrorna 15-8, alla republikaner tillsammans med fem demokrater. Det andra förslaget, något annorlunda, förlorade med 13-10, alla republikaner plus tre demokrater. Bland dessa utskottets ordförande Max Baucus.

Nu vänds blickarna mot president Obama. Han har hittills inte velat gå in i detalj i förslagen, utan hållit sig lite ovanför debatten, även om han på senare tid blivit mer detaljerad. Som ni märker står striden för tillfället inom demokraterna. Därför tycker nu många att Vita huset måste träda in och hitta en kompromiss. Senator Rockefeller är besviken på att Obama inte lagt sig i mer nu i slutet:

"I know he's strongly for it, and I know his tactic has been to let the Congress do his work and then he'll come in when the crunch really counts. What I'm saying is that the crunch is really beginning to count now..."

Som jag ser det så är en public option död. 358.com skriver att ett reformförslag med en public option kunna få över 50 röster i senaten, men knappast 60 röster som krävs för att stoppa en filibuster. Jag instämmer.

Ditt och datt

Republikanska partiet pumpar in sju miljoner dollar i guvernörsvalet i Virginia, två miljoner mer än demokraterna.

Craig Deeds, demokraten i guvernörsvalet i Virgina, fick under juli och augusti in 3,5 miljoner dollar. En halv miljon mer än republikanen Bob McDonnell, men den senare har mer pengar i kassakistan, 5,8 mot 4,4 miljoner dollar.

President Obama fortsätter offensiven inom sjukförsäkringsfrågan. Under den kommande helgen blir han intervjuad i inte mindre än fem TV-program.

Kongressledamoten Stephen Lynch som nyss meddelade att han ställer upp i senatsvalet i Massachussetts, meddelar nu att han inte alls gör det.

Max Baucus (D-Montana) reformförslag av sjukförsäkringen vinner inget stöd från de tre republikanerna i förhandlingsgruppen. Inte heller får det stöd av senator Jay Rockefeller (D-W.Va), som är den första demokrat att säga nej till det.

Kongressledamoten Joe Wilson, som skrev "You lie!" till president Obama under hans tal till kongressen, får en officiell reprimand av representanthuset. Detta har satt fart på bidragsgivarna. Wilsons motståndare nästa år har fått in 1,5 miljoner dollar och han själv en miljon.

Senator Chris Dodd (D-Connecticut) har återhämtat sig från prostatacancer och verkar återhämta sig något i opinionen. Han är nu fyra procentenheter efter utmanaren Rob Simmons.

Dodd får dock en ny utmanare att tampas med. World Wrestlings Entertainments VD, Linda McMahon ställer upp i senatsvalet i Connecticut.

Skunken vid familjepicknicken, så beskrivs vicepresident Joe Biden, av en rådgivare i Vita huset. Med det menas att han vågar stå för en egen, ibland obekväm åsikt.

I Nevada hoppar Brian Sandoval av sitt uppdrag som domare i Nevadas Högsta domstol för att ställa upp i guvernörsvalet.

Dagen D närmar sig

Debatten om sjukförsäkringsreformen har varit het under en lång tid, men börjar nu, om möjligt, bli ännu hetare. Kongressen återvänder idag från sommaruppehållet och imorgon ska president Obama tala till båda kamrarna. En första glimt av vad han kommer säga, och hur, fick vi igår när han talade för fackföreningsmedlemmar i AFL-CIO. Det var en kraftfull president vars stillsamma ton från tidigare i debatten var borta. Så kommer han låta när han talar till kongressen också, säger källor i Vita huset.

Samtidigt är ett färdig förslag väldigt nära i senatens finanskommitté där tre demokrater, under ledning av ordförande Max Baucus (D-Montana), och tre republikaner har förhandlat under flera månader. Ett utkast cirkulerar nu bland medlemmar i hela kommittén med det är ännu osäkert om republikanerna i förhandlingsgruppen kommer stödja det. Framförallt Chuck Grassley (R-Iowa) och Mike Enzi (R-Wyoming) är osäkra och utsätts för hård press från andra republikaner att inte kompromissa mer.

Baucus förslag kostar 900 miljarder dollar över 10 år. Källor säger att det över tid kommer böja kostnadskurvan nedåt och minska budgetunderskottet. Det innehåller bland annat en skatt på dyra försäkringslösningar, som ska kunna inbringa 180 miljarder dollar. Idag finns ett stort skatteavdrag för försäkringslösningar vilket har drivit upp kostnaderna. Många har förespråkat att skatteavdraget tas bort, men många fackföreningsanslutna har dessa dyrare försäkringar så motståndet därifrån är hårt. Därför kan även denna skatt stöta på patrull där.