Ditt och datt

AP kollar närmare på senator Lisa Murkowski från Alaska. "I can't think of anybody in recent years in the Senate who has gone further faster than Lisa Murkowski", säger Mitch McConnel, republikanernas ledare i senaten.

Washington Post skriver om Valeri Jarret, en av president Obamas närmaste rådgivare: "If the impatient and brash Emanuel, renowned for his profane asides and encyclopedic knowledge of Congress, is the president's enforcer, then the incisive and soothing Jarrett is Obama's consigliere."

Barack Obamas smekmånad är över skriver David Brooks i Washington Post.

Michael Steele slutar ge intervjuer för ett tag framöver och ska istället fokusera på det ordföranden i amerikanska partier brukar göra, organisationen.
Vita huset oroar sig att attackerna från republikanerna om för mycket utgiftsökningar kan komma att fastna i minnets hos väljarna. Därför planerar de en motoffensiv med fokus på hur den ekonomiska politiken hjälper landet tillbaka.

Även Bobby Jindal säger nej till stimulanspengar. Men de 98 miljonerna han säger nej till är betydligt mindre än de 700 miljoner Mark Sanford och de 555 miljoner Rick Perry i Texas säger nej till.
Den 75-åriga domaren i Högsta domstolen, Ruth Bader Ginsburg, säger att det snart kommer behövas en ny domare. Striderna kring nya HD-domare brukar vara bland de tuffaste som finns i amerikansk politik.

Mitt Romney hjälper den möjlige framtida konkurrenten Bobby Jindal genom att medverka på en fundraiser åt honom.

Ditt och datt

Michael Steele har det inte lätt just nu. Igår kom rykten om att en misstroendeförklaring förbereddes mot honom. Idag får han försvara vad han sagt om abort. Det lät som han uttalade sig för abort, men skickar idag ut ett pressmeddelande att han är abortmotståndare.

Ett antal ekonomer ger president Obama och hans finansminister dåligt betyg. En majoritet av de tillfrågade ekonomerna var missnöjda med hans arbete på området hittills.

Stu Rothenberg skriver att valet i New Yorks tjugonde distrikt, för att ersätta numera senator Gilibrand, kan gå åt vilket håll som helst: "Republicans and Tedisco should no longer be considered favorites to win the seat. The race is now a pure toss-up."

Många demokrater laddar för att utmana Kirsten Gilibrand om hennes plats i senaten när hon är uppe för omval om två år. Flera av Hillary Clintons tidigare medarbetare och donatorer hjälper nu Gilibrand. Även Bill Clinton drar sitt strå till stacken genom en fundraisinggala för Gilibrand.

South Carolinas guvernör Mark Sanford, med troliga presidentambitioner 2012, kommer att be president Obama att få använda pengar från stimulanspaketet för att betala ner delstatens skulder. Han menar att om pengarna används till utgifter kommer kostnaderna att finnas kvar när stimulanspengarna är borta. Om han får nej från Obama kommer han tacka nej till pengarna.

USA ber nu sina allierade i NATO om input på en ny strategi för Afghanistan. Senast var det vicepresident Joe Biden som efterfrågade synpunkter när han var på en endagsvisit vid NATO-högkvarteret i Bryssel.

Barack Obama lanserade i veckan en reformering av det amerikanska skolsystemet. Bra lärare ska belönas och ersätta dåliga lärare och ökade resurser i de unga åren var en del av medicinen.

Det är inte bara radioprataren Rush Limbaugh som är i demokraternas skottglugg. Republikanernas nummer fyra i representanthuset, Eric Cantor, får ta sin beskärda del av eldgivningen. Naturligtvis eftersom han ses som ett framtida hot.

Warren Buffett, världens näst rikaste man numera, stödde öppet Barack Obama i presidentvalet. Nu är han kritisk till budskapet kring den ekonomiska politiken, det är för otydligt menar han, vilket skrämmer människor.

Hur går det för Obama?

President Obama ligger på medel i en historisk jämförelse med tidigare presidenter och deras popularitet efter 50 dagar i Vita huset. Av de 16 presidenter som mäts av Gallup kommer Obama på plats nummer nio, precis efter båda presidenterna Bush under deras första perioder.

63 procent tycker han gör ett bra jobb, 25 procent ett dåligt. John F Kennedy, som toppar listan, hade 73-7, tvåan Jimmy Carter 70-9 och trean Eisenhower, under hans första period, 67-8.

På sista plats kommer president Bush under början av hans andra period, 52-44.

Kort ditt och datt

Hej alla! Ledsen för den bristande uppdateringen. Jag har haft tokmycket att fixa inför Folkpartiets riksmöte där jag höll i tre seminarier. Samtliga hade stark koppling till mina erfarenheter från kampanjande i USA. Två seminarier var tillsammans med Olle Wästberg (en stor ära!), där vi pratade om vad man kan lära från USA. Det tredje seminariet var dörrknackning i praktiken. Vi bussade ett 40-tal personer till Norrköping och lät dem testa på dörrknackning. Mycket lyckat!

Nu ska det bli lite bättre med uppdateringar. Jag har inte kunnat läsa igenom allt som hänt i USA den senaste veckan, så får lite av det jag hittat. Som sagt, nu blir det bättre igen.

Michael Steele har fått en lite tuff start som ordförande för republikanerna. Det pratas till och med redan om att han ska ersättas. Han har gett sig på populära Rush Limbaugh, sagt att han ska stödja republikanska utmanare till de tre republikanska senatorer som röstade för Obamas stimulanspaket, och så vidare.

President Obama kommer besöka Turkiet i samband med att han besöker Europa i slutet av mars och början på april. Han kommer delta i ett ekonomiskt toppmöte i London och även besöka Frankrike, Tyskland och EU:s ordförandeland Tjeckien.

Obama-teamet jobbat betydligt hårdare än Bush-teamet på att påverka och ligga bra till hos opinionsbildare i Washington. När David Brooks kritiserade Obama-administrationen ringde inte mindre än fyra personer från Vita huset honom för att förklara varför han hade fel.

Imorgon börjar årets största strid mellan näringslivet och fackföreningsrörelsen, den så kallade card check battle. Det formella namnet är Employee Free Choice Act och innebär att en fackförening får bildas på en arbetsplats genom att folk skriver sitt namn på ett kort, eller ett upprop, istället för genom en hemlig valprocedur.

Rahm Emanuel, lämnade ju en plats i representanthuset för jobbet som Barack Obamas stabschef. Den platsen ska återbesättas genom ett val i hans disitrik i Illinois. Den det troligen blir är Mike Quigley. Politico berättar vem han är.

Ditt och datt

I presidentvalet var Irak-kriget, i alla fall inledningsvis, en stor fråga. Demokraterna med Obama på ena sidan, mot republikanerna och McCain på andra. Nu står plötsligt Obama och McCain tillsammans med flera andra republikanerna på samma sida, medan kritiken kommer från demokraterna.
President Obama har tillkännagivit sin plan för tillbakadragande av trupper i Irak. McCain säger att han är "försiktigt optimistisk" och andra republikaner ställer sig bakom planen. Demokraterna klagar på att det är alldeles för många trupper kvar i Irak i augusti 2010. De 50 000 trupperna ska finnas kvar för att fortsätta träna irakiska trupper och bekämpa terrorism.

10 republikaner att hålla ögonen på, listar bloggen TheFix.

En republikan som är värd att hålla ögonen på, enligt min mening, är guvernör i Utah, John Huntsman. I en intervju med Politico tycker han att republikanerna ska gå mer mot mitten i frågor som homosexuellas rättigheter, miljöfrågor och invandring.

Med tanke på det svenska ordförandeskapet i EU under andra halvan av 2009 och finalen med ett stort klimatmöte i Köpenhamn i december, så är denna artikel intressant att läsa. Obama-administrationen signalerar att de vill nå en internationell klimatuppgörelse och ska ta ledningen i arbetet.

Katleen Sibelius blir Barack Obamas minister med ansvar för hälsofrågor, den post Tom Daschle skulle haft, innan han hoppade av efter avslöjanden om obetalda skatter.

Washington Post skriver att president Obamas budget är det största ideologiska skiftet i Washington sedan president Reagan:

"Republicans and Democrats alike say the budget request, which seeks $3.6 trillion for the fiscal year that begins Oct. 1, marks the biggest ideological shift in Washington since the dawn of the Reagan administration. ... his plan would produce annual deficits far larger in dollar terms than any recorded before the recession."

Mitt Romney vann återigen omröstningen på CPAC. Han fick 20 procent av rösterna, före Bobby Jindal 14 %, Sarah Palin 13 % och Ron Paul 13 %.
Övriga: Newt Gingrich 10%, Mike Huckabee 7%, Mark Sanford 4%, Rudy Giuliani 3%, Tim Pawlenty 2%, Charlie Crist 1%.

President Obama har bett sin personal att ge honom tio av de cirka 40 000 brev som varje dag kommer till Vita huset:

"He takes time throughout the day to read them, gives him a glimpse into what he sometimes refers to as "the real world."

Den enda person som kan jämföra hur det är att jobba som minister för både president Bush och president Obama är försvarsministern Bob Gates. I en intervju i Meet the Press ombeds han att jämföra de två:

"President Obama is somewhat more analytical, and he makes sure he hears from everybody in the room on an issue. And if they don't speak up, he calls on them. President Bush was interested in hearing different points of view but didn't go out of his way to make sure everybody spoke if they hadn't spoken up before."

Ett steg tillbaka för Bobby Jindal

Louisianas blott 37-åriga guvernör, Bobby Jindal, höll svarstalet till president Obamas tal till kongressen. Han har varit en stigande stjärna i det republikanska partiet. John McCain övervägde att välja honom som vicepresidentkandidat. Svarstalet kunde ha etablerat honom som den ledande kandidaten inför 2012 års val (som han säger att han inte kommer ställa upp i). Men kritiken, från republikanskt håll, har varit hård efter talet.

Det är hans dåliga framträdande som kritiken huvudsakligen handlar om. Han har annars tidigare fått en del beröm för hur han hanterat exempelvis town hall-möten.

"You can't go on TV and counter Obama with that," säger Laura Ingraham.

"He should never be allowed near a teleprompter again!", sa Kathryn Jean Lopez från National Review.

Bloggen 538.com visar hur Jindals aktie på inTrade stördök efter talet. Man satsar där på om Jindal kommer vara republikanernas presidentkandidat 2012.


Jag tycker reaktionerna är något överdrivna. Helt klart fick sig varumärket Bobby Jindal en hyfsad törn, men han är inte på något sätt uträknad.
Utan tvekan kommer en kandidats retorik vara en viktig faktor när republikanerna utser sina nästa presidentkandidat. De vill inte igen uppleva negativ rapportering efter ett torrt och obekvämt tal framför en grön skärm, som efter McCains tal när Obama tog hem nomineringen. På det området måste Jindal nu visa sina kritiker att de har fel.

Ditt och datt

Idag kommer president Obama presentera sitt budgetförslag. Inför det har Vita huset läckt information om åtta nyckelprinciper för reformeringen och expansionen av sjukförsäkringen. En del av den ökade kostnaden kommer betalas med skattehöjningar för de som tjänar mer än 250 000 dollar per år.

John McCain och demokraten Russ Feingold har samarbetat många gånger. Nu vill de driva igenom ett så kallat line item veto för utgiftsökningar och så kallade earmarks. Alltså att presidenten kan lägga in sitt veto mot vissa delar av exempelvis en budget. Vita huset är positiva.

52 miljoner såg president Obamas tal till kongressen.

En portugisisk vattenhund blev det. Familjen Obamas nya vovve. "En vattenhund är mycket tålmodig mot barn och andra djur, vilket gör den lämplig som familjehund," skriver svenska rasklubben för portugisisk vattenhund. Det låter ju bra.

Gary Locke, tidigare guvernör i delstaten Washington, har nu formellt nominerats till jobbet som handelsminister av president Obama.

John McCain är kritisk och orolig över situationen i Afghanistan: "When you aren't winning in this kind of war, you are losing. And, in Afghanistan today, we are not winning."

President Bush har installerat sig i sitt nya hem i Dallas och ger sig nästa månad ut på en föreläsningsturné i Kanada, Europa och Asien.

Hans administration har identifierat två biljarder dollar i utgiftsminskningar som går att genomföra de kommande tio åren, säger Barack Obama.

Enligt uppgifter kommer president Obama på fredag tillkännage planen för att dra tillbaka trupperna från Irak. 19 månader kommer det ta, enligt en källa på Pentagon. 16 månader var hans löfte i valrörelsen. Efter tillbakadragandet kommer troligen runt 50 000 trupper ändå finnas kvar, men delvis i en annan roll.