Obamas mest minnesvärda efter fyra år

I dag och i morgon svärs Barack Hussein Obama in för sin andra period som USA:s president. Enligt konstitutionen ska presidenten sväras in den 20 januari, men eftersom det är en söndag så sker den publika ceremonin i morgon, måndag.

Detta är alltså ett ypperligt tillfälle att sammanfatta Barack Obamas första fyra år vid makten (och dessutom återstarta denna blogg efter några veckors ledigt).

Jag gör det genom att räkna ner de fem saker vi i framtiden kommer minnas allra mest från Obamas första period.

5) Första debatten mot Mitt Romney.
Kan verka obetydligt både för att Obama till slut vann valet och i jämförelse med de saker som toppar min lista, men denna händelse kommer återupprepas otaliga gånger i framtiden. När vi närmar oss framtida presidentdebatter kommer det under lång tid hänvisas till den debatt och hur den ett tag vände upp och ned på kampanjen. Den kommer också alltid finns med i beskrivningen av hur Obama blev omvald.

4) Förlusten i nellanårsvalet 2010.
I historiebeskrivningen av president Obama kommer de republikanska framgångarna och Tea Party-rörelsen år 2010 förekomma flitigt. På samma sätt som Newt Gingrichs och republikanernas framgångar i mellanårsvalet 1994 alltid finns med i beskrivningen av Bill Clintons presidentskap.

3) Don't ask, don't tell och gay marriage.
När vi tittar i backspegelen kommer nog dessa fyra år pekas ut som avgörande i att homosexuella ska ha lika rättigheter som alla andra. Don't ask, don't tell likställde dem i militären och Barack Obama blev den första presidenten som tog ställning för gay marriage, samtidigt som flera delstater under dessa år har tillåtit det.

2) Osama bin Laden dödades.
USA:s största fiende på 2000-talet är död. Han dödades efter en direkt order från president Barack Obama. Det kommer alltid stå i historieböckerna när Obamas första period summeras.

1) Affordable Care Act aka Obamacare.
Det beslut som överskuggar alla andra, med råge, är Obamacare. Sjukförsäkringsreformen som var så kontroversiell, som godkändes av Högsta domstolen och om några år kommer vara en självklar del av det amerikanska välfärdssystemet. Mycket möjligt är att det kommer ändras på något sätt i framtiden, men beslutet togs under Obama och bär inofficiellt hans namn.

Inte mycket talar för att han kommer klara av någon större reform under sina andra period, så sannolikt blir detta Obamas största avtryck i historien.

Eller för att citera hans vicepresident, Joe Biden: "This is a big fucking deal!"

Ditt och datt

En av de potentiella presidentkandidaterna 2016 är New Yorks guvernör, Andrew Coumo. Han är populär till vänster i partiet efter att ha drivit igenom gay marriage i delstaten. Men alla liberals gillar inte honom.

Apropå gay marriage så kommer frågan upp i Högsta domstolen i vår. Men den politiska striden är över, menar The Fix och hänvisar till opinionsläget.

Charlie Crist var populär, och solbränd, guvernör för republikanerna i Florida som ville bli senator. Så råkade han omfamna president Obama, både bokstavligen och säga något positivt om hans stimulanspaket. Det gav utmanaren i det republikanska primärvalet, Marco Rubio, övertaget och Crist bytte till independent för att ändå kunna ställa upp. Han förlorade som bekant ändå, och väljer nu att byta till demokraterna för att kanske ha chans på guvernörsposten igen år 2014.

Sheldon Adelson och hans fru var de privatpersoner som spenderade mest pengar under senaste valet. Tidigt med stöd till Newt Gingrich, sedan även till Mitt Romney. Även i slutet höll han tempot uppe, med 33 miljoner dollar i donationer de tre sista veckorna av kampanjen. 10 miljoner till Romneys super-PAC och 23 miljoner till American Crossroads.

Romney kan snart vara i ledning

Många frågor mig vem jag tror vinner presidentvalet. Brukar svara ganska trist: Det beror på hur ekonomin ser ut i slutet av oktober. Så brukar jag lägga till att jag tror att Barack Obama - just nu - är favorit, men ganska knapp sådan.

Det resonemanget utsätts för ett litet test de närmaste veckorna. Den senaste jobbrapporten var nämligen dålig. Bara 69 000 nya jobb och arbetslösheten tickade upp till 8,2%. Alltså borde - om ekonomin spelar så central roll - Mitt Romney överta ledningen, eller i alla fall utradera den 2%-iga genomsnittliga ledning Obama har.

Mitt Romney har dessutom en ganska bra vecka bakom sig.

Obama-kampanjen har inlett attacken som ska presentera bilden av en girig affärsman och en dålig guvernör. Det har hittills gått sådär. Förra söndagen medverkade Newarks borgmästare, Cory Booker, i Meet the Press. Där meddelade han att han kände sig illamående över attackerna från Obama-kampanjen:

"It's nauseating to the American public. Enough is enough. Stop attacking private equity."

Kommentarerna fick stor spridning och Booker försökte backa så mycket han kunde. Senare i veckan trampade två tunga Obama-supporters i samma klaver. Första Massachusetts borgmästare, Deval Patrick, som försvarade Bain Capital och sa att debatten borde handla om något annat. Till sist en verklig rutinerad kille, Bill Clinton, som sa att Bain gör ett bra jobb:

"I don't think we ought to get into a position where we say this is bad work. This is good work."

Samtliga kommentarer från dessa tre blir i debatten tagna ur sitt sammanhang och deras samtida kritik av Romney och hans kampanj försvinner i rapporteringen. Men det är just så det fungerar i presidentkampanjer. Därför är sånt här skadligt.

Obama-kampanjens inledande attacker på Bain har fått svagt genomslag, och snarare slagit tillbaka mot dem själva. Förutom de tre ovanstående herrarnas medverkan till så tror jag paradoxalt nog att de attacker som Romney utsattes för av hans republikanska kollegor också bidragit till det.

Många - inklusive jag själv - trodde att Bain skulle bli svårare för Romney att hantera på grund av att både Rick Perry och Newt Gingrich tyckte det var fair game. Men vad de samtidigt åstadkom var att ta bort det riktigt stora nyhetsvärdet. I medias ögon är det inget nytt som presenteras. Som det var i vintras. Därmed får det inte lika stor uppmärksamhet.

Obama-kampanjen försöker också presentera bilden av Mitt Romney som en dålig guvernör. För att sätta fokus på det skickade man chefstrategen David Axelrod till Boston. På trappan till delstatens Capitol höll han pressträff, men Romney-kampanjen var redo. En timme innan hade de ett eget rally och Axelrods anförande förstörde de genom att oavbrutet skrika "We want jobs! We want jobs!".
Nyhetsrapporteringen handlade nästan bara om protesterna mot Axelrod, och inte alls så mycket om hans budskap.

Inte särskilt snyggt av Romney-kampanjen, men effektivt.

Någon timme efter Axelrods pressträff, ställde Mitt Romney sig framför den övergivna byggnaden för Solyndra. Ett företag som amerikanska staten satsade en halv dollar i och som gick i konkurs för ett tag sedan. Obama har tidigare besökt företaget och konkursen har gjort till en besvärlig punkt för honom.

Besökte föregicks av hemlighetsmakeri. Romney-kampanjen var rädda att Obama-folket skulle kunna stoppa deras pressträff, men nu genomfördes den utan problem.

Lägg därtill att Romney i tisdags officiellt kan kalla sig vinnare av det republikanska presidentvalet, då han efter seger i Texas tog sig över 1144 delegater.

Sammantaget en bra vecka för Romney-kampanjen och en rätt dålig för Obama.

Som vanligt ska vi låta bli att dra för stora växlar av sådant här. Det är trots allt bara maj. Attackerna mot Romney kan få fäste. Romney kommer göra misstag. Väldigt mycket kommer att hända fram till november - och låt mig bli tråkig igen: Det är hur ekonomin ser ut då som kommer avgöra vem som vinner.

Hoppsan! Romney drar in stora summor

En av de fördelar som många antagit att Barack Obama skulle ha över Mitt Romney var inom fundraising. Det har pratats om den första miljarddollar-kampanjen, även om Obama-kampanjen själva försökt slå ner det snacket. Andra har pekat på republikernas och Romneys försprång när det kommer till super-PACs. Sammantaget har nog ändå bilden varit att Obama kommer ha en fördel i att helt enkelt ha större summor pengar att röra sig med i kampanjen.

Den bilden fick sig en liten knäck idag, när Romney-kampanjen och RNC, det republikanska partiet, presenterade siffrorna för april: 40,1 miljoner dollar. 95% gav under 250 dollar.

Obama-kampanjen och DNC klarade bara av drygt tre miljoner mer, 43,6 miljoner dollar.

Detta skedde alltså under april. Det var först 10 april som Rick Santorum hoppade av. Newt Gingrich kastade slutligen in handduken i maj. Ron Paul alldeles nyss. Romney ansågs visserligen av alla som vinnare så fort Santorum hoppade av, men han har inte varit ensam herre på täppan under april. Det gör siffrorna ännu mer imponerande.

Vi ska ändå inte dra för stora växlar av detta. Rimligen fanns det gott om republikaner som bara väntade på att Obamas motståndare skulle bli klar och direkt skickade en summa när så var fallet. En framgång i april behöver inte betyda samma framgång i maj.

Men addera Romneys egen super-PAC, Restore Our Future, och andra som American Crossroads, så kan nog inte demokraterna förvänta sig ett övertag på pengafronten, som de kunde 2008.

Tre lätta för Romney ikväll

Allting tyder på att Mitt Romney kommer ha sin bästa kväll hittills under primärvalet. Han kommer vinna tre av tre möjliga, ta hemma samtliga delegater och inte låta Rick Santorum, Newt Gingrich eller Ron Paul få en enda.

Primärvalen i Wisconsin, Maryland och Washington D.C. är nämligen winner takes all, och Romney har en klar ledning i samtliga tre.

Närmast är det i Wisconsin där han leder i genomsnitt med 7,5% över Santorum. I Maryland finns bara två undersökningar, som ger Romney en ledning på 17 respektive 25%. För DC finns inga mätningar, men väljarunderlaget torde passa Romney som handen i handsken (och Santorum finns inte ens på valsedeln).

Mitt Romney har inte kampanjat särskilt mycket i Wisconsin. Istället har han börjat fokusera på november och åkt på en fundraisingturné, bland annat med stopp i Kalifornien. I anföranden fokuserar han också alltmer på president Obama.

Obama-kampanjen har också insett att Romney kommer vinna nomineringen och har ökat attackerna. Tidigare har det varit rådgivare i form av David Axelrod och David Plouffe som återkommande angripit Romney, men på senare tid har vicepresident Joe Biden också deltagit.

Häromdagen släppte Obama-kampanjen sin andra tevereklam och den första där Romney pekas ut och angrips:



Som jag skrev i början av mars: Det är över: Romney har vunnit. De kvarvarande primärvalen är en transportsträcka som Romney kommer ägna minimalt med tid åt och istället fokusera på att ställa om kampanjen till general election-mode, dra in pengar och puckla på president Obama.

Kan Romney vinna i Louisiana?

Enligt de senaste mätningarna kommer det bli en klar seger för Rick Santorum i natt i Louisiana. Han leder med +14, +12 och +13 procent i de tre senaste. Men The Fix hävdar ändå att Louisiana är Mitt Romneys bästa chans i Södern.

The Fix pekar på att delstaten är mindre konservativa än exempelvis Alabama och Mississippi, mindre evangelikansk och befolkningen bor i mindre utsträckning på landet. Katoliker utgör en tredjedel av väljarna, och Santorum - som ironiskt nog är katolik - har förlorat samtliga fem delstater där det har varit så.

Det som talar emot Romney - förutom opinionsmätningarna - är att trots Louisiana har lägre andel evangeliska väljare än så ligger andelen ändå på 57%. Romney har förlorat alla delstater där andelen varit över 50%.

Så antingen kommer Santorum bryta sin negativa trend med katoliker, eller så kommer Romney bryta sin med hög andel evangelikala.

Både Santorum och Romney har trampat snett i veckan. 

Santorum antydde att han kanske skulle rösta för Obama om Romney vann nomineringen, vilket han senare kraftigt förnekat: "Över min döda kropp!"

Romney trappade personligen inte snett, utan det var en av hans närmaste medarbetare Eric Fehrnstrom som jämförde kampanjen med en Etch A Sketch (vad heter en sådan på svenska?).

Fehrnstrom sa att i höst blir det något helt annat, att det är en som Etch A Sketch, man trycker på knappen och raderar det man ritat och ritar något nytt. Newt Gingrich och Rick Santorum skickade allt sitt kampanjfolk till närmaste leksaksaffär och höll glatt upp leksakerna på nästa kampanjmöte.

Det här är ett klavertramp som sannolikt kommer förfölja Mitt Romney för alltid. Den blir så stark eftersom den spelar in i bilden av Romney som en kandidat som ändrat åsikter och säger det som krävs för att bli vald. Etch A Sketchen är en perfekt illustration av det och kommer såklart upprepas tusentals gånger av motståndare, men även i historieskrivningen om Romney.

Hur som helst så kommer Rick Santorum sannolikt vinna i Louisiana ikväll, men bara 20 av de totalt 46 delegaterna står på spel och resultatet kommer inte mycket i utgången av valet.

Symboliskt tal i Gettysburg?

Rick Santorum hade förlagt sin valvaka till Gettysburg, där det berömda slaget utkämpades 1863. Om han med det vill peka på någon sorts symbolik har jag svårt att tänka mig ett dummare val.

Slaget i Gettysburg innebar vändningen i det amerikanska inbördeskriget. Det var då Syd började förlora mot Nord. Att dra paralleller till Santorums framgångar i primärvalen i syd mot Romneys framgångar i nord ligger inte långt bort. Dessutom förlorade ju Santorum just i en sådan nordlig delstat, Illinois, vilket bara gör symboliken ännu bättre, eller sämre då ur Santorums synvinkel.

Det blev en klar seger för Mitt Romney i Illinois, med 47%. Han tar hem 43 delegater mot Santorums 10, som fick 35% av rösterna. Ron Paul kom trea med 9% och Newt Gingrich sist med 8%. Inga delegater för de båda herrarna.

Nu väntar Louisiana, där Santorum har ledningen, men sedan kommer april där Romney rimligen borde vinna flertalet delstater.

När media tittar tillbaka på Mitt Romneys seger i den republikanska nomineringsstriden så kan de mycket väl komma att peka på Illinois som början på slutet för Rick Santorum. Jag gissar att hans valvaka i Gettysburg kan komma att nämnas.

Santorum nollad i Puerto Rico

Rick Santorum borde ha kampanjat mer och solat mindre i Puerto Rico

Det blev 22 delegater till Mitt Romney, 1 till Newt Gingrich och 0 till Rick Santorum och Ron Paul när den lilla ön Puerto Rico röstade i natt.

Romney har blivit öarnas konung, eller något sånt, och har plockat upp ett antal delegater på ställen som Virgin Islands, Guam, Hawaii och nu Puerto Rico.

Egentligen var det bara 20 delegater som fördelades i valet igår. 3 delegater är personliga varv 2 går till Romney och 1 till Gingrich, enligt AP. Eftersom Romney tog över 50% av rösterna tillfaller samtliga 20 honom.

Jag har påmint er flera gånger om att detta handlar om delegater, men att segrar i media och därmed momentum naturligtvis också är väldigt viktigt (det ena ger det andra, och vice versa). Segern i Puerto Rico är nog både och. Ytterligare en delegatseger för Romney, men en som också skickar en signal i media om att Rick Santorum har en rejäl uppförsbacke.

Santorum kan återta momentum genom en seger i Illinois, vilket vore ett hårt slag mot Romney. Men storförlusten i Puerto Rico ökar inte chanserna.

SvD, DN, Expressen, Aftonbladet.

Dåliga nyheter för Santorum

Eller?

Newt Gingrichs väljare tycker lika bra om Mitt Romney som Rick Santorum. Stämmer det är Santorum chanslös, även om Gingrich hoppar av.

Santorums enda chans att komma ifatt Romney är om Gingrich hoppar av och nästan alla hans väljare går till Santorum. Enligt Gallup är så inte fallet.

De har frågat vilka Gingrichs väljares andraval är:

Mitt Romney 40%
Rick Santorum 39%
Ron Paul 12%

De frågade också hur väljarna skulle rösta om de inte fick välja Gingrich.

Mitt Romney ökade från 34 till 40%.
Rick Santorum ökade från 28 till 33%.
Ron Paul ökade 11 till 13%.

Rick Santorum måste vinna 65% av de kvarvarande delegaterna för att nå 1144 delegater, den gräns som krävs för att vinna nomineringen. Han inser att han inte kommer göra det. Det är troligen därför hans super-PAC har slutat uppmana Gingrich att hoppa av. Om han gör det kommer det visserligen bli aningen lättare för Santorum att nå gränsen, men ännu lättare för Romney.

Santorums chans är att Romney inte når 1144 delegater och det hela avgörs på annat sätt, innan eller på konventet. En sådan strid skulle öka president Obamas omvals chanser drastiskt. Om Santorum inte tar in avsevärt på Romney, i antal delegater, kommande veckor så kommer också republikanska väljare se att så är fallet.

Romney fick flest delegater

När nu rösterna är färdigräknade i Alabama, Mississippi, Hawaii och Samoa står Mitt Romney återigen som segrare när det kommer till antalet fördelade delegater:

Mitt Romney
14 i Mississippi, 11 i Alabama, 9 i Hawaii och 9 i Samoa, totalt 43.

Rick Santorum
13 i Mississippi, 19 i Alabama, 4 i Hawaii, 0 i Samoa, totalt 36.

Newt Gingrich
12 i Mississippi, 12 i Alabama, 0 i övriga, totalt 24.

Ron Paul
1 i Hawaii, 0 i övriga, totalt 1.

Totalt över alla val har Romney 495 delegater, Santorum 252, Gingrich 131 och Paul 48.

Expressen, Aftonbladet, DN.

Too close to call i södern

Ska bensinpriserna ge Newt ytterligare en comeback?

Det är oväntat jämt i Alabama och Mississippi, de två stora delstaterna i södern som röstar i dag. Men glöm inte Amerikanska Samoa och Hawaii som också röstar idag.

I mätningarna har Mitt Romney presterat över vad många förväntat sig. Det har även Newt Gingrich. De flesta trodde nog att Rick Santorum var favorit i södern, men han ligger först på tredje plats både i Alabama och Mississippi (även om det är väldigt tight). Visserligen passar väljarkåren bra för Gingrich, men det var Santorum som lämnade supertisdagen med mest momentum av de två. Gingrich har fokuserat hårt på bensinpriserna, och möjligen betalar det sig nu.

I Alabama är Gingrichs ledning sammanvägt 0,2%, i den senaste mätningen leder han med 1%, 31% totalt. Romney hittar vi på 30% och Santorum på 29%.

I Mississippi har för få mätningarna gjorts för något bra genomsnitt, men Gingrich leder senaste mätningen med 2%, 33%, mot Romneys 31% och Santorums 27%. I mätningen ett par dagar innan ledde Romney med 8%.

Ron Paul ligger i båda delstaterna på 6-7%.

Alabama och Mississippi fördelar vardera 50 delegater. Men vi ska inte glömma Amerikanska Samao (9 delegater) och Hawaii (20). Det saknas mätningar för dem, men om örikena Guam, Virgin Islands och Marinana Islands kan fungera som måttstock för dessa två så kommer Romney vinna stort även där.

Det innebär i så fall att Romney torde samla ihop kanske 29 delegater där, och landar valresultatet i Alabama och Mississippi ungefär i linje med mätningarna så kommer delegaterna fördelas med 1/3-del var till Romney, Gingrich och Santorum. Om alla dessa om och men faller ut blir Romney även denna valkväll segrare i form av delegater.

Mediamässigt är det dock såklart Alabama och Mississippi som är de stora priserna.

Vinner Gingrich har han - återigen! - gjort comeback.
Vinner Romney har han överträffat förväntningarna, visat att han kan vinna överallt i USA och pressen på Santorum och Gingrich att hoppa av kommer bli stor.
Vinner Santorum kommer han bekräfta positionen som huvudutmanare till Romney och pressen på Gingrich att hoppa kommer bli mycket stor.

Romney segrade, Santorum lever vidare, Newt dödsrycker

Det såg länge ut som om Rick Santorum skulle få flest röster i Ohio, men flera stora distrikt rapporterade sent och de gav Mitt Romney segern.

Tack vare stora segrar i Massachusetts, Virginia och Idaho kommer han också vara den stora segraren i antalet delegater på supertisdagen.

Men Santorum gjorde tillräckligt, genom segrar i Tennesse, Oklahoma och North Dakota, för att leva vidare.

Newt Gingrich vann klart i hemmastaten Georgia, men det var nog hans sista dödsryckning.

Ron Paul? Han lever sitt eget liv.

Tennesse och Oklahoma är de två mest socialkonservativa delstaterna som röstar hittills. Över 70% av väljarna kallar sig born again christians, jämfört med South Carolinas 65% och Iowas 57%. Skulle inte Rick Santorum kunna vinna här, hade han varit uträknad. Men vinna gjorde han (dessutom tog han hem North Dakota). Det i sig ger honom en rimlig anledning till att han ska fortsätta kampanjen. Jag påminner återigen om de delstater som nu kommer rösta, det är delstater i stil med Tennesse och Oklahoma. Kan Santorum vinna där så står han stark om en 1½ vecka.

Samtidigt kan den tidsperioden vara slutet på Newt Gingrichs kampanj. Han vann som sagt i Georgia, men i övrigt kom han inte bättre än trea. Han kom till och med fyra i flera delstater. En serie vinster för Santorum måste innebära att Gingrich avslutar sin kampanj (men, det är ju Newt vi talar om, osvuret är bäst).

Men låt oss komma ihåg vad det här handlar om: delegater. Du behöver 1144 delegater för att vinna nomineringen och Mitt Romney är den stora segraren om vi tittar på delegater. Han gör rent hus med Massachusetts 41 delegater och kommer vinna nästan alla (Paul gjorde bra ifrån sig och tar tre delegater i ett distrikt) Virginias 49 delegater. En överlägsen seger i Idaho torde ge honom alla 32 delegater och han tar majoriteten delegater i Vermont, som han också vann.
Dessutom bör han vinna majoriteten av delegater i Ohio och plocka upp delegater i de delstater han inte vinner, som exempelvis 7 i Georgia.

Även om Rick Santorum vinner fyra kommande tunga delstater så kommer sedan Illinois, Wisconsin, DC, New York, Pennsylvania, Connecticut, Rhode Island, som alla borde vara gynnsamma för Romney. Naturligtvis tillsammans med några delstater mer förmånliga för Santorum, som Louisiana, men överlag blir det fördel Romney efter Alabama, Mississippi, Kansas och Missouri.

Samtidigt ska vi komma ihåg att det då är möjligt att Santorum står ensam mot Romney (om vi låtsas att Paul inte finns). Det blir intressant att se hur Gingrichs väljare fördelar sig, de torde luta åt Santorums håll. Men hur vi än vrider och vänder på det så är det delegater det handlar om - och då ligger Romney klart bäst till, med troligen 200 delegater fler än Santorum efter supertisdagen.

Läget i supertisdag-staterna

Ohio (66 delegater) har länge varit fokus inför supertisdagen, och delstaten lever upp till hajpen. Mitt Romneys ledning, eller vad man ska kalla det, är 0,1%. Trenden är den att Rick Santorum ledde med nästan dubbelsiffrigt för lite drygt en vecka sedan, Romney har snabbt tagit igen, men verkar nu ha planat ut. De senaste mätningarna tyder inte på att Romneys positiva trend fortsätter.

Rick Santorum har en nackdel när det kommer till fördelningen av delegater. Delegaterna fördelas tre och tre utfrån Ohios 18 valdistrikt (plus några som fördelas baserat på antalet röster i hela delstaten). Men Santorums kampanj lyckades inte anmäla sitt delegatande i tre av distrikten vilket gör att de lämnar walk over på nio delegater. När det är så här supertight kan dessa nio mycket väl avgöra vem som lämnar Ohio med flest delegater.

Georgia (76) är Newt Gingrichs hemmaplan. Ett tag såg det ut som hans stora ledning minskade, men den har ökat igen senaste dagarna och han leder nu i genomsnitt med 19,5%.

Tennesse (58) räknades för bara några dagar sedan in som en av Rick Santorums nästan säkra segrar. Nu har avståndet till Mitt Romney raskt krympt från 20% till 2,6%. En Romney-seger här (kombinerat med seger i Ohio) vore ett mycket hårt slag mot Rick Santorums kampanj.

Virginia (49) saknar både Rick Santorum och Newt Gingrich på valsedeln, vilket ger Romney en stor ledning, runt 40% över Ron Paul.

Oklahoma (43) har inga mätningar de senaste två veckorna så vi vet lite om nuläget. 21 februari ledde Santorum med 21%. Det är väl rimligt att anta att den ledningen minskat sedan dess.

Massachusetts (41) är Mitt Romneys hemmaplan och ledningen är nästan 50%.

Idaho (32) saknar mätningar (har ni hittat någon får ni gärna skriva i kommentarerna), men vad vi vet är att det finns gott om mormoner där och dessa är väldigt lojala till Romney. Kandidaterna har kampanjat en hel del där men en gissning är att det är fördel Romney. McCain vann 2008.

North Dakota (28) saknar också mätningar. Romney vann delstaten 2008.

Alaska (27) saknar vi också mätningar för. Den enda som bryr sig om att kampanja där är Ron Paul. Romney vann 2008.

Vermont (17) ligger i nordöstra USA där Romney är stark. Inga mätningar senaste två veckorna, då ledde Romney med 7%. Kan mycket väl ha ökat sedan dess.

Ser vi ett avgörande i kväll? Indirekt är det möjligt, men jag har svårt att se ett scenario där både Newt Gingrich och Rick Santorum hoppar av (Ron Paul kommer aldrig sluta).

Om någon ger sig efter ikväll så ligger väl Rick Santorum närmast till hands, men det bygger på att han inte vinner en enda delstat. Förlorar han Tennesse och trenden har varit densamma i Oklahoma och han förlorar även där så finns det inget riktigt case för varför han ska fortsätta. Newt Gingrich däremot kan troligen luta sig mot en seger i Georgia.

Men kom ihåg vad jag skrev igår - Efter supertisdagen - de kommande delstater är mer gynsamma för Santorum och Gingrich.

Efter supertisdagen

Supertisdagen blir väldigt spännande - inte minst eftersom Romneys ledning är 0,2% i Ohio och Santorums stora ledning i Tennesse nästan är utraderad - men det är inte alls säkert att nomineringsstriden avgörs då. Både Newt Gingrich och Rick Santorum har nämligen anledning att hänga kvar ett tag till.

Efter supertisdagen kommer nämligen ett antal delstater där de två har inbyggda fördelar emot Mitt Romney. Mellan 10 och 17 mars röstar Kansas, Alabama, Mississippi och Missouri.

Alabama och Mississippi är delstater i Södern, Missouri har Santorum redan vunnit en gång (i något sorts provval) och Kansas är mer socialkonservativt lutande och vanns 2008 av Mike Huckabee. Tillsammans fördelar de 182 delegater.

Några mindre röstar också - Virgin Island, Hawaii och Samao - men fördelar bara 38 delegater.

Säg att Rick Santorum vinner i samtliga fyra stora delstater, då är han tillbaka från eventuella bakslag på supertisdagen.

Det som sedan kan skifta det tillbaka till Romney är stora Illinois, med 69 delegater, den 20 mars.

Nu ska vi såklart inte räkna med att dessa delstater är automatiska segrar för Santorum eller Gingrich. Santorum hade en ledning på över 20% i Tennesse för bara några dagar sedan. I en mätning leder nu Romney med 1%. Kan Romney vinna Tennesse kan han vinna andra delstater i Södern också.

Men trots det så är ändå utgångsläget efter supertisdagen mer gynnsamt för Santorum och Gingrich än för Romney.

Femte raka för Romney

Washington blev Mitt Romneys femte raka seger efter att ha vunnit tidigare i Michigan, Arizona, Maine och Wyoming. I Washington landade han på cirka 38% och Rick Santorum och Ron Paul gör upp om andraplatsen, där Paul ligger en procentenhet före - 25-24 - när rösterna nästan är färdigräknade.

Romney sa i ett uttalande att väljarna i Washington visat att de inte vill han någon Washington-insider. Vet inte om det var medvetet humoristiskt.

Washingtons delegater är inte bundna till någon kandidat, men enligt AP kommer Romney få 30 delegater, Paul 5 och Santorum 5. Det ger Romney totalt 203 delegater, Santorum 92, Gingrich 33 och Paul 25.

Det är det här malandet som till slut kommer ge Romney segern. Normalläget är att Romney vinner. De andra kandidaterna måste prestera extraordinärt för att vinna. Så fort de inte gör det, eller har speciella förutsättningar, så vinner Romney.

Supertisdagen närmar sig

På tisdag är det inte vilken tisdag som helst, det är supertisdag. Tio delstater röstar och fördelar 437 delegater. 

Fast först ska vi idag klara av ett caucus i Washington, med 43 delegater. Utfallet är högst osäkert, men en aktuell mätning ger Mitt Romney en ledning på 5%.

Det kan också vara värt att påpeka att Wyomings utdragna process har slutat med Romney som segrare. Han får 10 delegater, Rick Santorum 8, Ron Paul 6 och Newt Gingrich 1.

Jämfört med supertisdagen för fyra år sedan är det få delstater och delegater på spel nu. Hos republikanerna röstade 2008 21 delstater och för demokraterna 23 stycken.

Trots det är självfallet valdagen betydelsefull. Ohio är det stora priset. 66 delegater (som fördelas tre och utifrån valdistrikt) och där striden mellan Mitt Romney och Rick Santorum rasar. Det är en swing state i höstens val, tungt med industri mitt i det så kallade Rust Belt. Inte bara delegater står alltså på spel, utan mycket momentum.
Santorum har ledningen, men den har krympt efter Romneys framgångar i Arizona och Michigan (det blev till slut 16-14 i delegater till Romney)

Georgia är ändå kanske mer spännande. Det är Newt Gingrichs hemmastat och han har en ledning i mätningarna, men skulle han förlora så ger han troligen upp. Han säger själv att han måste vinna där.

Så har kan delstaterna fördela sig kring kandidaterna:

Mitt Romney
Han kommer vinna hemmastaten Massachusetts (41 delegater) och Virginia (49) där bara han och Ron Paul finns på valsedeln. Idaho (32) har en stor mormonsk befolkning och Romneys kampanjevent har dragit mycket folk. Vermont (17) ligger i nordost och Romney leder också i mätningarna.

Rick Santorum
I Tennesse (58) har Santorum en stor ledning. Oklahoma (43) har inte haft någon mätning sedan mitten av februari, men då ledde Santorum klart över Romney, 39%-23%.

Newt Gingrich
Georgia (76) är som sagt Gingrichs hemmaplan, och han är den troligaste segraren.

Ron Paul
Inte favorit någonstans, men kanske kan han hoppas på Alaska, där han är den ende kandidaten som kampanjar.

Osäkra
Ohio (66), North Dakota (28) och Alaska (27).

Kom dock ihåg att ingen delstat har winner takes all, så supertisdagen är inte heller på det sättet lika avgörande i år som för fyra år sedan.

He's baaack

Mitt Romney tog två tunga segrar i Arizona och Michigan. Det var nödvändigt för honom för att återta kontrollen över nomineringsstriden.

När detta skrivs - halv fem på morgonen - är det klart att Romney kommer vinna Arizona överlägset och få flest väljare i Michigan. Som jag berättat tidigare är Arizona en winner takes all och det ger Romney alla 29 delegater.

I Michigan däremot handlar det om att vinna de 14 kongressdistrikten. Romney vinner troligen en majoritet av dessa samt alltså de två delegater som går till den som vinner det totala antalet röster. Men alla 30 delegater kommer inte gå till honom.

Hur som helst är den tunga segrar för Romney över Rick Santorum. Efter Santorums segrar i Minnesota, Colorado och Missouri har han haft momentum. Det har brutits i opinionsmätningarna efter debatten den 22 februari och har nu resulterat i att han inte lyckades vinna i vare sig Arizona eller Michigan.

Förutom att addera ytterligare delegater till Romneys redan tydliga delegatledning så ger det honom den skjuts han behöver inför supertisdagen den 6 mars.

I dag (onsdag) åker Mitt Romney till Ohio, som kommer fördela sina 66 delegater på ett liknande sätt som Michigan, tre och tre. Rick Santorum beger sig till Tennesse, med 55 delegater. Newt Gingrich håller sig i morgon i hemmastaten Georgia, supertisdagens största delstat med 67 delegater.

Det blir spännande i Michigan, inte i Arizona

Natten blir troligen spännande. Inte i Arizona, där leder Mitt Romney stort över Rick Santorum, men i Michigan - delstaten han föddes och växte upp i - är det oerhört jämnt. 

Vi börjar med Arizona. 29 delegater och winner takes all. Den som får flest röster kommer få alla delegaterna. Mitt Romney leder klart med i snitt 15,5% i mätningarna. I delstaten finns en betydande mormonsk population, vilket ger honom ett försprång. 

Så till mer intressanta Michigan, med 30 delegater. Romneys försprång är ynka 1,5% och det finns ingen tydlig trend. Santorum ledde för någon vecka sedan hyfsat stort, sedan har Romney tagit ifatt, tog ledningen och den såg ut att bli betryggande, men då bromsade det in och vände igen. I de två senaste mätningarna är Romneys ledning endast 1%.

Men Michigan är inte en winner takes all. Istället avgörs valet i kongressdistrikten. 14 distrikt med två delegater vardera. Där tar vinnaren i distriktet båda delegaterna. Så det kan mycket väl bli så att den som får flest röster i hela delstaten ändå får färre delegater, om motståndaren vinner flest distrikt. Endast två delegater fördelas genom det totala antalet röster.

Nationellt har Mitt Romney tagit tillbaka kommandot. Hos Gallup har ett stort skifte skett senaste dryga veckan. Tidigare ledde Santorum med upp till 8%. Nu leder Romney med 5%. Det är en skillnad på 13 procentenheter på ungefär en och en halv vecka. De stora effekterna har kommit efter debatten, men trenden inleddes innan.

Både Newt Gingrich och Ron Paul ligger utom räckhåll för segern i båda Michigan och Arizona, men Gingrich har hyfsade siffror i den senare.

Valvakan börjar klockan 01.00 på CNN. Häng gärna med på @MathiasSundin och #ampol.

En debatt i mängden

Jag vet inte det var därför att debattörerna fick sitta ner för första gången i en debatt, men det var hur som helst inte någon lysande insats från någon av de inblandade. Den innehöll inte några minnesvärda ögonblick, men nog kan den ha påverkat nomineringsstriden en del.

Här är mina omdömen:

Rick Santorum

Den första frågan gick till Santorum och han var i egenskap av ny ledare i de nationella undersökningarna central i debatten. Han fick försvara earmarks, No Child Left Behind och stödet till Arlen Specter, som senare bytte från republikerna till demokraterna. Vid varje tillfälle lät han som en "DC insider" och de väljare som projicerat den mentala bilden av honom som en "true conservative" är nog inte helt nöjda. Republikanska väljare vara ute efter någon extremt principfast som inte satt politik över övertygelse. För dessa väljare blev det klart att Rick Santorum inte är den kandidaten, heller.

Ingen dålig insats, men debatten kan inte ha hjälpt honom.

Mitt Romney

En stabil insats i mängden. Inga avgörande misstag, inga homeruns. Han fick fram en del kritik mot Rick Santorum. Finns helt enkelt inte så mycket att skriva om hans insats. Den skadade honom sannolikt inte, men inte heller hjälpte den i någon större utsträckning.

Newt Gingrich

Han var glad och trevlig, och beskrev sig själv som cheerful. Inga homeruns som han levererat då och då i debatterna och trots att, eller på grund av, han satt precis bredvid moderatorn John King så bråkade han inte mycket med honom.

Hans insats gör nog att han inte helt kan avskrivas, men svårt att se att den skulle innebära någon stark debatt.

Ron Paul

Inget nytt under solen. Även han stod för en insats i mängden.

Som ni ser var det inte tidernas mest spännande debatt. Den kan ha justerat racet att bli mer negativt för Rick Santorum, vilket såklart är bra för de övriga, men den kan lika gärna inte ha påverkat något alls.

Romney vs Santorum i nattens debatt

UPPDATERING: Debatten är den 22/2.

Vi vande oss med debatt varje vecka, nu har det gått nästan en månad sedan sist. Men i natt drabbar de fyra kvarvarande kandidaterna ihop igen. Det blir den enda debatten innan Arizona och Michigan röstar den 28 februari och den enda debatten innan ytterligare tio delstater röstar på supertisdagen 6 mars.

Sedan sist har Rick Santorum tagit över ledningen i de nationella mätningarna. Hos RealClearPolitics leder han i snitt med 6% och hos Gallup, som mäter varje dag, är hans ledning 10%.

Santorum hade också en stor ledning i Michigan, men den krymper nu snabbt. I den allra senaste är Mitt Romney tillbaka i ledningen. I Arizona har Romney hela tiden behållt ledningen, men de minskade avsevärt förra veckan. Enligt den senaste mätningen kan avståndet ha ökat igen.

Anledningen till Romneys förbättrade siffror stavas sannolikt hårda attacker på Santorum både direkt från Romney och i massiv teve-reklam från Romney-kampanjen och hans super-PAC.

Det har nu kommit siffror på hur mycket Romney och hans super-PAC spenderade i januari, och det är avsevärda summor. Romney-kampanjen gjorde av med 18,7 miljoner dollar, samtidigt som de bara fick in 6,4 miljoner i ny fundraising. Hans super-PAC brände 14 miljoner och fick in 6,6 miljoner. Trots det fanns det en del pengar kvar i kassakistan, 7,7 miljoner för Romney och drygt 16 miljoner för PAC:en.

Newt Gingrich fick in 6,5 miljoner i januari, Ron Paul 4,5 miljoner, samma som Rick Santorum. De tre hade vardera bara drygt 1,5 miljon i kassakistan, som i Gingrichs fall helt äts upp av skulder.

Så även om Romneys finansiella situation inte alls är lysande så är den klart bättre än för de andra tre. Dock ska sägas att Sheldon Adelson, som tidigare satsat 11 miljoner i en super-PAC som stödjer Gingrich, har lovat ytterligare minst 10 miljoner.

Vad står på spel i kvällens debatt?

I huvudsak kommer det bli en batalj mellan Mitt Romney och Rick Santorum. Romney måste bromsa Santorums momentum och Santorum måste effektivt slå tillbaka Romneys attacker.

För Newt Gingrich handlar det om att åter bli relevant. Han harvar nu på 13-14% i de nationella mätningarna och måste få lite vind i seglen inför supertisdagen, då bland annat hans hemmastat Georgia röster. Vi har ju sett förut att Gingrich har lyckas använda debatterna för att göra comeback. Klarar han det ytterligare en gång?

Ron Paul då? Tja, hans kampanj tycks gå på tomgång. Ingen vinst i någon delstat. Vad han skulle hitta på i debatten för att ändra på det vet jag inte.

Debatten sänds på CNN med start kl 02 svensk tid. Häng gärna med på Twitter: @MathiasSundin och #ampol.