Ditt och datt

Vad innehåller stimulanspaketet? Wikipedia har en utförlig sida, bland annat med lite information om Buy American-klausulen.

President Obama har givit verbala käftsmällar till direktörer i bilföretag som flyger runt i privatjet, eller som köper nya privatjet mitt under brinnande kris. Nu måste han själv ta ställning till inköp av 28 nya presidenthelikoptrar som var och en kostar mer än det senaste Air Force One.

Stimulanspaketet var en dålig början för president Obama, säger den i sammanhanget opartiske John McCain. Samme McCain har nu börjat samla in pengar till sin omvalskampanj, bland annat med hjälp av hans gamla maillista från presidentkampanjen.

Hillary Clintons första utrikesresa som utrikesminister går till Asien, med första stopp i Japan. Relationen Japan-Clinton har varit sisådär sedan Bill Clinton besökte Asien som president och spenderade en lång tid i Kina, men inte ens stannade en minut i Japan.

Presidentens brorsa, Jeb Bush, tidigare guvernör i Florida, gillar det svenska skolsystemet:

The idea that somehow Sweden would be the land of innovation, where private involvement in what was considered a government activity, is quite shocking to us Americans. But they're way ahead of us. They have a totally voucherized system.

Påminner om det jag sa till McCain när jag träffade honom.

En annan som uttalar sig om Sverige är president Obama:

"Sweden, on the other hand, had a problem like this. They took over the banks, nationalized them, got rid of the bad assets, resold the banks and, a couple years later, they were going again. So you'd think looking at it, Sweden looks like a good model. Here's the problem; Sweden had like five banks. [LAUGHS] We've got thousands of banks."

Visserligen, men de minskar i rask takt. Hmpf!

Judd Gregg som hoppade av jobbet som handelsminister kommer troligen inte ställa upp för omval i New Hampshire 2010.

Another one bites the dust

President Obama har verkligen inte flyt just nu. Judd Gregg, som nominerats till handelsminister av Obama, meddelade igår att han hoppar av. Gregg, som är en fiscal conservative, säger att det beror på att de inte håller med varandra om stimulanspaketet och folkräkningen, som republikaner menar att Vita huset politiserar. Det spelar roll eftersom antalet elektorsröster och platser i representanthuset avgörs utifrån hur många som bor i de olika delstaterna.

Det sägs också att Gregg var upprörd över att republikanerna har stängts ute från förhandlingar om stimulanspaketet.

Vita huset säger sig vara förvånade, eftersom det var Gregg själv som kom till dom och visade intresse för jobbet.

Självklart är det här negativt för president Obama. Hans nomineringar av ministrar börjar se fumligt ut. Samtidigt ska man inte dra för stora växlar av en enskild händelse. Ingen väljare kommer komma ihåg just det här om fyra år. Det blir först ett verkligt problem om det blir ett mönster, om Obama fortsätter att fumla.

Ministrar kommer, ministrar går

Den övergång som till en början rullade på så smidigt och imponerande har stött på en del problem på senare tid. Igår kastade tidigare majoritetsledaren i senaten, Tom Daschle, in handduken och ställer inte upp för att bli minister med ansvar för sjukförsäkringsfrågor. Daschle hade inte betalat skatten ordentligt, precis som finansminister Tim Geithner och Nancy Killefer. Geithner klarade sig, men inte Killefer, som även hon igår kastade in handduken. Hon skulle ha blivit "chief perfomance officer" och skulle göra regeringen "more effective, more efficient, and more transparent".
Det är nu alltså tre personer som utsetts av Obama som haft skatteproblem, den rättmätiga frågan börjar nu ställas: Who's vetting these guys?

Tom Daschles beslut kom som en chock för många demokrater. Han är högt aktad som politiker och som kunnig inom sjukförsäkringsfrågor. Enligt uppgifter från Vita huset och andra källor så var beslutet enbart Daschles eget. Han orkade inte med en stor strid, säger en källa till ABC. Nu omges president Obamas reform av sjukförsäkringen av ett stort frågetecken.

En minister som kommer är republikanska senatorn från New Hampshire, Judd Gregg. Han nominerades igår av president Obama till commerce secretary. En plats som blev tom när Bill Richardson fick kliva åt sidan tidigare. Det skulle kunna ge demokraterna de efterlängtade 60 platserna i senaten, eftersom New Hampshires guvernör är den som utser en efterträdare och guvernören är demokrat. Gregg har dock gjort det klart att han inte accepterar att en demokrat efterträder honom och Vita huset och guvernören har accepterat.
Platsen fylls därför av Bonnie Newman, som bland annat jobbat som Greggs stabschef och i Vita huset under president Reagan.